在任何一天，“世界上最便宜的手表是什么”这个问题的答案取决于你在哪里看什么，但一个好的候选者通常是卡西欧的一块不起眼的小手表，没有任何名字EAW-MQ-24-7B2 除外。这是一款小型（35 毫米）圆形塑料石英手表，装在一个蓝白相间的纸箱中，里面是一个塑料袋（如果你愿意，你可以称之为小袋），里面装着真正的手表，还有一个六语言指导手册。我一边写一边看着我的——它在亚马逊上售价 14 美元和 79 美分——虽然除了它的本来面目之外没有人会把它误认为是什么，但它本身并非没有魅力。
它拿在手上和手腕上都很轻，而且它的整体比例会让任何爱发牢骚的人都高兴。没有日期窗口（我敢肯定这与降低价格有关；事实上，你一定想知道包装的成本是否不超过手表的成本），这意味着唯一的移动部件是步进电机的转子，任何最小的齿轮（毫无疑问也是塑料的）都是推进时针和分针所必需的。
仅此而已 – 背面的雕刻写着“防水”，但防水等级没有另外说明。这个标记确实让手表在面对各种元素时表现出一种游戏的反抗精神——有点像美国队长中 Vita Rays 之前的史蒂夫罗杰斯，拒绝在后巷恶霸的殴打下退缩并说，通过一个流血的鼻子，“我可以整天这样做。”
关于这个简朴的小钟表似乎没什么可说的，但我盯着它看的时间越长，它就越有熟悉的地方：字体。一开始我不太确定它的位置，但是，互联网就是互联网，我发现它是一种叫做 Handel Gothic的东西。
很有可能，您已经看过 Handel Gothic。
提醒大家，这部电影由法国新浪潮导演弗朗索瓦·特吕弗主演。
在字体术语中，它是一种几何无衬线字体。衬线是印刷数字和字母末端常见的装饰性小马刺；无衬线字体最初用于易读性胜过美感的地方——例如，在彩绘标志中——这导致它们被称为怪诞和新怪诞。可能最著名和最广泛使用的是 Helvetica（有些人认为它非常值得称为 Grotesque，尽管我个人认为它被过度使用而不是丑陋），但它们有一种轻快、严肃的空气，当然适合廉价的石英表。
Handel Gothic 很容易被误认为是 Helvetica，但字母在横轴上略微拉长，具有未来感，使其在 1970 和 80 年代非常流行。该设计由 Donald Handel 创作，他在设计师 Saul Bass 的工作室工作，虽然它最初是在 1972 年为华纳兄弟工作室的标志设计的，但它被用于各种不同的地方，例如《芝麻街》的片尾字幕，以及《星际迷航：航海者号》和《星际迷航：深空九号》的演职员表。不过，它最著名的用途可能是在《第三类接触》的标志中。
多年前，一位设计师朋友给了我一本名为《日常事物的设计》的书。这本书的核心见解是，日常物品不会偶然变成它们的样子——一切都是这样，因为有人有意识地决定让它变成那样。在某处，有人考虑过设计廉价石英表的问题，并特意决定采用 Handel Gothic 作为使其尽可能清晰易读的良好解决方案。结果是这款手表虽然价格适中，但具有迷人的复古现代气息，我认为这是刻意为之。它会悄悄靠近你，但它确实会悄悄靠近你——现代主义设计的一个意想不到的小宝石。在外面的某个地方，有人设计了这只手表，以及他们对它的思考，就像来自遥远恒星的意外无线电传输，是一个遥远但令人安心的情报信号。
