手表很容易定义（尽管丹尼米尔顿 和我在本周早些时候就它争论得很开心）。它只不过是表盘上带有卡通或其他角色的手表而已，虽然我无法看到任何没有移动角色指针的角色手表而不感到失望，但事实是数以百万计的具有传统表针的角色手表。事实上，最早有记载的角色手表，表盘上刻有漫画人物巴斯特·布朗，就是这样的手表——动画角色手表，具有会动角色指针的角色，直到 1933 年才出现，当第一只米老鼠手表问世时。
当然，使用人类或其他动画人物来报时的冲动几乎与钟表本身一样古老。许多第一代欧洲塔钟都有这样的数字，尽管它们通常会报时——布拉格的大天文钟有一个死亡数字，它会在锣上报时。很久以后，带有报时千斤顶的手表延续了这一传统，而瑞士人则凭借bras en l’air手表进入了游戏。它们有一个中心人物，左右两只手臂——基本上是逆行的时针和分针——用来指示小时和分钟。但要让真正的角色手表出现，必须首先发明其他东西：连环画。
Buster Brown 怀表（图片来源：Hake’s）
第一部美国连环画通常被称为黄色小子，从 1895 年到 1898 年，但像大多数伟大的想法一样，它有前辈和更长寿的继任者（汽油巷自 1918 年以来一直在运行）。Buster Brown从 1902 年跑到 1921 年左右。这个角色在 1904 年成为 Brown Shoe Company 的吉祥物，随后不久便推出了宣传手表——本质上是一场营销活动。Buster Brown 手表真的是第一款角色手表吗？也许是，也许不是（本周晚些时候再与我们联系以获取更新）。咆哮的老鼠
Buster Brown 手表是第一款（如果不是第一款）表盘上的连环漫画人物，但 Buster 和 Tige 是静态图片。1933 年，第一款带有动画指针的角色手表问世——Ingersoll 米老鼠手表。
如果不是动画电影的发展和普及，动画米老鼠手表就不会出现。连环漫画可以暗示动作——速度线，有人吗？– 但实际上并没有表现出来。按照今天的标准，早期的动画尝试是粗糙的，但在 1900 年代初期，像恐龙格蒂这样的电影确立了手绘细胞动画的基本技术语言。米老鼠是迪士尼工作室制作的第一个独立产品角色——他的前身幸运兔奥斯瓦尔德为迪士尼客户环球影业所有。米奇在Plane Crazy和The Gallopin’ Gaucho中首次亮相，但第一个真正成功的是Steamboat Willy，其特色是当时革命性的同步配乐（当时大多数卡通片仍然是无声的）。
米老鼠手表的创意来自超级推销员 Herman“Kay”Kamen，他被迪士尼聘用来处理新兴的许可和销售业务。在 Kamen 的指导下，米老鼠的宣传图片成为了一项年产值数百万的生意——这在大萧条最艰难的年代，同样如此——你可以在从牙膏管到 Post Toasties 麦片盒的所有东西上找到米老鼠。Kamen 将米老鼠手表的概念卖给了 Ingersoll-Waterbury Clock Company，而最终的设计——具有动画指针和显示三个米老鼠形象相互追逐的亚秒盘——是由奥古斯特·夏拉克设计的。
它们在梅西百货发售的第一天就售出了 11,000 件，Ingersoll 的一位发言人后来表示，米老鼠手表的惊人成功使公司免于破产。米老鼠在手腕上和在大银幕上一样受欢迎。1939 年，在芝加哥世界博览会上，埋葬了一个 5,000 年的时间胶囊，里面装着旨在描绘 20 世纪美国生活的标志性物品，其中包括一块 Ingersoll 米老鼠手表。
米老鼠手表大获成功，或多或少成为“角色手表”的代名词，但当然，它远非战前角色手表鼎盛时期唯一的角色手表。一些最受欢迎的替代品是 Little Orphan Annie 手表，它利用了该角色在广播（以及漫画）中的知名度。
原始 Ingersoll 米老鼠手表（图片，Alamy）
大多数角色手表仍然没有动画指针，包括 Little Orphan Annie 手表，但这似乎并没有影响它们的受欢迎程度。Little Orphan Annie 手表由 New Haven Watch Company 制造，该公司还制作了 Dick Tracy 和 Smitty 角色手表，以及其他基于流行的黄金时代漫画和漫画人物的手表，展示了 Buck Rogers、Flash Gordon 和超人。
战前时期还有其他迪士尼角色手表，但米奇的受欢迎程度让它们相形见绌。但是，因此，其他一些具有很高的收藏价值。迪斯尼和英格索尔在 1935 年萌生了唐老鸭手表的想法，但它并没有得到像米奇那样的分销，而且 1935 年的原版唐老鸭角色手表现在非常昂贵，至少按照角色手表的标准是这样。
第二次世界大战期间，角色手表的生产或多或少地停止了。战争结束后，Ingersoll 被 US Time（最终成为 Timex）接管，在 1950 年代，角色手表再次成为蓬勃发展的行业。广告冷战，热门手表
美国时间没有浪费时间回到比赛中。1945 年，该公司宣布，不仅米奇要卷土重来，而且还会附送一整套迪士尼手表。Ingersoll 的名字与米老鼠手表有着如此密切的联系，以至于美国时间将其保留在战后第一批手表的表盘上，白雪公主、唐老鸭、米妮等也加入了他的行列。虽然不是每个角色都有可动的手臂（很难想象他们怎么能在白雪公主身上看起来很好，例如）但有些角色做到了，包括唐老鸭。
到 1948 年，美国时间为 10 个不同的角色投放广告：米奇、布鲁托、黛西鸭、乔卡里奥卡（一只拟人化的鹦鹉）、几乎被遗忘的邦戈熊、唐老鸭、小鹿斑比、木偶奇遇记、笨蛋和蟋蟀吉米尼——几乎所有除了高飞和小鹿斑比，他们的手臂会动。但老鼠继续称雄——1957 年 3 月 27 日，美国时间向华特迪士尼赠送了第 2500 万只米老鼠手表。
1951 年的华特迪士尼，迪士尼乐园开幕前几年。（盖蒂图片社）
迪斯尼可能占据了最大的市场份额，但他们并不是镇上唯一的游戏。乘着战后电视流行的浪潮，许多以独行侠、Hopalong Cassidy 和 Roy Rogers 等角色为原型的角色手表出现在角色手表上。连环画和连环漫画书仍然是角色手表的主要角色来源（超人是最受欢迎的角色），十年来对太空时代的关注催生了汤姆·科贝特、太空学员等电视节目——以及太空Cadet 手表，其包装形状像火箭飞船。
Lucy Van Pelt 的机械花生手表（图片，Joe Haupt/维基百科）
到 1950 年代末，包括米奇在内的角色手表的流行度开始下降，到 60 年代中期，它们的数量急剧减少。但是，随着 1960 年代的尾声，米奇和其他角色表迎来了一次不太可能的复兴——简而言之，它们变得很酷，被反主流文化用作不敬风格叛逆的象征。到 1968 年，您可以买到“Mod”型号的米老鼠手表，表带上饰有美国国旗图案的宽织物表带。
Vintage Tom Corbett，Space Cadet手表（图片，eBay）
角色手表在 1960 年代可能已成为反主流文化的象征，但酷炫因素远远超出了喇叭裤、花边花边和大麻人群。宇航员 Wally Schirra 在阿波罗 7 号上佩戴了 Mod Mickey 手表，他并不是唯一这样做的宇航员 – Gene Cernan 在绕月飞行的阿波罗 10 号任务中也佩戴了米老鼠手表。正如记者约翰·希克斯 (John Hicks) 在《海军时报》二月刊中指出的那样：
即使在 1960 年代，最初的 Ingersoll Mickey Mouse 手表也是值得入手的一款。
“除了海军军官在处理严肃事务时佩戴米老鼠手表的幽默方面外，这也是对已故著名漫画家沃尔特·迪斯尼的致敬，他创造了米奇和他的伙伴们……在迪斯尼乐园的明日世界，有一个模拟去月球旅行，现在 Cernan 将真正踏上月球之旅……最近刚刚庆祝 40 岁生日的小米老鼠将和他一起骑行。” （引自米老鼠手表：从时间的开始。）广告石英革命
角色手表的棘手之处在于，为了使它们作为大众媒体和大众营销工具取得成功，它们必须价格低廉。一些角色手表使用了质量更好的机芯——例如，Helbros 生产的瑞士制造的米老鼠手表采用手动上链 17 颗宝石机芯——但在角色手表出现前石英的大部分历史中，机芯都没有镶嵌宝石，别针-托盘机芯可以可靠地运行多年，但由于其结构，通常难以或无法维修。
另一方面，石英模拟和 LCD 技术使创建角色手表变得轻而易举。拿一个库存石英机芯，在表盘上印上卡通或其他字符，你就可以做生意了，只要你偶尔更换电池，模拟和液晶数字字符手表就会无限期地运行，充斥市场。角色可能已经改变——星球大战和其他主要媒体专营权是角色手表图像的丰富来源——但由于石英，角色手表实现了前所未有的生产数量和受欢迎程度，尽管它们的质量通常不比新奇手表好多少，而且同样经常，显然是针对儿童的。
每个人都是一个角色（手表）。（图片，阿拉米）
不过，并非所有后石英时代的角色手表都是电子的。到 1980 年代和 90 年代，角色手表不仅是现代营销工具，还是一种怀旧游戏，一些米老鼠机械手表继续生产，包括 1990 年由 Pedre 复刻的原版 Ingersoll。
并非所有角色手表都是大众市场游戏。最著名的例子来自 Gérald Genta——Genta 最著名的角色手表是 Retro Fantasy Disney 手表，但他早在 1984 年就开始涉足游戏。那年，他展示了一只粉红豹手表和一只米老鼠角色手表——这两件高级珠宝作品——在极为沉稳的 Montres et Bijoux de Genève 秀场上。组织者对此很生气，因为只有瑞士人会因为幽默而生气，并告诉他把手表带出他的展位；他的回应是完全离开演出。广告现代
角色手表或多或少继续无处不在，这要归功于低成本的制造和角色的巨大吸引力——事实上，很难想象一个流行的卡通角色没有出现在手表上。有时，一个专营权可以衍生出一整套手表（只要问丹尼“空中大灌篮”米尔顿就知道了）。举个例子，有多少海绵宝宝角色手表？你可以看看——我做过——并承认试图量化这种直线黄色冲击是徒劳的；我只想说“很多”，然后就此打住。
如果您有兴趣收集复古人物手表，请注意很多时间、条件和完整性——原装表带和表带的存在，尤其是原装包装——往往胜过工作条件。这些手表不是用来当传家宝的，也不是用来代代相传的（如果你想重复百达翡丽的广告，你可以说，“你永远不会把个性手表传给你的孩子，它是你的，见鬼去吧，打败它，YOLO”）。它们通常都磨损了，而且经常磨损得很厉害。但它们无疑是了解 20 世纪制表历史重要组成部分的迷人小窗口，而且由于它们是由数百万人制造的，因此不难找到例子（尽管像 Backwards Goofy 这样的稀有模型，你猜对了，它的手跑了逆时针方向，
Damien Hirst X Swatch“现货米奇”。
现代个性手表仍然是钟表领域的一个重要部分，即使是小众的部分。例如，Swatch 与多位艺术家（最著名的是 Damien Hirst）合作制作了几款米老鼠手表，早在 2018 年，Shinola 就为该角色 90 周年制作了米老鼠手表的胶囊系列。甚至 Garmin 也参与其中——Garmin Darth Vader，有人吗？
西铁城光动能黑寡妇腕表
然而，目前最大的角色手表制造商之一是西铁城。该公司生产基于漫威复仇者联盟和迪士尼角色的角色手表，虽然其中许多不是传统意义上的角色手表——复仇者联盟手表是围绕角色主题打造的；例如，美国队长的红色、白色和蓝色——迪斯尼手表通常具有某种真实的迪斯尼角色的代表。
1933 年 Ingersoll 米老鼠手表戴在迪斯尼的 Bob Iger 身上，2009 年。（图片来源：Alamy）
然而，无论您如何剖析它，一百多年后，角色手表依然生机勃勃——魅力一如既往。即使在今天，您的选择也会被宠坏，如果您有兴趣收集古董人物手表，好消息是它们是由数百万制造的，您可以慢慢来寻找状况非常好的东西。自称为手表势利小人的手表可能会对个性手表嗤之以鼻，但它们是必不可少的——而且经常被忽视和误解——是手表历史的一部分，也是手表未来的一部分。
