他指了指地板上胶带的轮廓。“那是我的办公桌。”他宁愿我不在他的临时办公桌上给他拍照。一个勤杂工在梯子上在另一个房间里钻孔。这是约翰·西蒙尼安的新办公空间。距离之前的位置仅几步之遥，毫无疑问，这位精明的商人利用低迷的房地产市场来升级他的周围环境——大约是他的领地面积的三倍。虽然大多数间接与约翰做生意的人都不会看到它，但除了少数幸运的客户。Simonian是Westime的老板，Westime是一家受欢迎的奢侈手表店，位于比佛利山庄罗迪欧大道的拐角处。虽然他做的远不止这些。
手表唐在他的办公桌上很友好。他自己的办公室包括会议桌和玩具。我认识到在他感觉最舒服的房间里举行公司会议的智慧，那就是他。他的语气柔和，非常和蔼可亲，我对约翰的印象都是在我遇到他之前就开始的。钟表业是一个小地方，其最重要的参与者是声誉和参考的主题。西蒙尼安被认为对成功的新人有很好的眼光，也是一位拥有令人羡慕的技能的商人。那些无法与他聪明的决策和战术相提并论的人往往对他直言不讳。“西蒙尼安是一条鲨鱼，也是我所知道的钟表行业最聪明的人。
约翰是亚美尼亚血统，在黎巴嫩长大，移居瑞士，最终移居美国。明显的类比是尼古拉斯·海耶克（Nicolas Hayek），斯沃琪集团的“统治者”，他不是从瑞士来到美国的，也是来自黎巴嫩的。西蒙尼安会说几种语言，但不太确定他从哪里学过英语。其中包括阿拉伯语，亚美尼亚语，土耳其语，法语，德语（瑞士德语），以及其他人的单词和会话技巧。学习这一点让我嫉妒我只懂两种语言。似乎很多成功的商人都是多舌的。
听约翰在电话里，听起来他不会选择首选语言。他与同事的突然但友好的对话听起来好像是短语、语言和个人影射的混合体。约翰的尖锐声誉一定是他的手段。否则，他的存在几乎是贤者般的。
除了通过Westime向公众销售手表外，John还是经销商。这个想法很简单，但约翰证明了这个业务是最复杂的——尽管可能是他最喜欢的。分销涉及投资一个品牌并在特定市场中代表他们。通过成为分销商，John将控制该品牌在美国以及其他市场，具体取决于交易。任何想出售该品牌的人都必须通过约翰。当涉及到热门品牌时，这是一种削减和燃烧竞争对手的绝佳方式。你可以说约翰很幸运地选择了理查德·米勒（Richard Mille）——一个热门的新超豪华运动手表品牌。很少有手表的零售价低于80，000美元，你会认为这种手表的市场很小。该品牌的成功正在飙升，约翰可能从一开始就获得了版权。约翰有时被称为“鼻子”，以挑选可行的新人并让他们变大而闻名。当然，我问的是与新品牌赌博时要考虑什么。他的回答很简单——制表师的意义不仅仅是产品。他解释说，你可以把一个糟糕的产品变成伟大的产品，但如果制表师缺乏成功所需的品质，即使是一个好的设计也不会持久。
他描述了一个世界，在这个世界里，新制表师拥有一系列他们希望效仿或达到的榜样。事实上，业内有一系列“名人”制表师。这就是为什么这么多品牌以其背后的人命名的原因。现实情况是，就像洛杉矶有抱负的演员一样，只有少数人真正做到了。约翰帮助找到最好的人，相信我，他会让他们敲他的门——这对他有好处，因为他喜欢有前途的新人。根据我从Simonian先生那里学到的知识，我能给新的制表师什么建议？好吧，我想说，至少，你需要有魅力并能够推销自己。了解消费者的需求，并具有灵活的能力。重要？别傻了。我问约翰，钟表行业是什么让他烦恼，他的回答适用于任何行业。幽默，可悲的是，最大的烦恼往往是愚蠢的人。他们真的毁了每个人的派对。
理查德·米勒（Richard Mille）这些天占用了约翰的很多时间——但这是一件好事。虽然没有人能幸免于经济衰退的问题。西蒙尼安的生意感觉很稳固。至少这是我从他那里得到的声誉。我钦佩约翰的一点是他与生俱来的冒险欲望。钟表行业有很多人只根据数字行事——几乎完全根据事实和数据做出决定（具有讽刺意味的是，有时这些数字并不是很真实）。抓住机会确实是成为任何行业的最佳途径。当然，你需要智慧来陪伴勇敢。
例如，Westime充满了许多品牌。当然，您有历峰集团的主要参与者，但您也会发现一些较小的独立品牌，这些产品扎实，形象精美。John以帮助Greubel Forsey和MB&F等品牌流行而闻名。在商店里，我发现了其他我很高兴看到的人，例如Nubeo和MCT。像约翰一样，我看到这些品牌给人留下了深刻的印象。我很高兴我们有一些相同的品味，但很高兴在本土看到这样的品牌。很多时候，有前途的小品牌在美国没有机会。我很高兴看到像西蒙尼安这样的大牌对他们感兴趣。
约翰不是我那个狂热的钟表爱好者，但这是一项艰巨的任务。不过，他热爱钟表行业。他的父亲从事钟表业，现在约翰的儿子格雷格·西蒙尼安（Greg Simonian）也参与其中。即将接管零售业务，约翰将把运营的重要部分交给他的儿子，让他成为他喜欢的大老板。理查德·米勒将继续由西蒙尼安成长和培育。当它成熟时，其他新鲜项目将成为他的分销业务的头条，但他从来都不是一个品牌人。
我知道下次我拜访约翰时，他的办公室会有所不同。全面搬进来，大表老板的运营将把在欧洲如此痴迷的产品和个性，做实际销售它们的必要任务。没有人喜欢经常提及的是，奢侈手表行业依赖于人们不断购买新的、昂贵的手表。收藏家得到他们的“手表修复”，每个人都很高兴。该行业需要这种兴趣流，以吸引客户回头购买更多。约翰的角色也许没有应有的赞赏。他玩着让买家满意的持续游戏。这不仅涉及了解新产品，还涉及在销售期间和售后解决它们的问题——这是该品牌本身众所周知的糟糕之处。虽然西蒙尼安是一个大老板，但他也是一支军队。打好让钟表业齿轮保持润滑的好仗。
