克里斯蒂安·马克雷 (Christian Marclay) 2010 年的电影《时钟》( The Clock)是 24 小时参考时间的拼接电影片段。经过多年的镜头组合，马克雷完成的作品在艺术画廊展出。当观众坐下来观看时，电影的时钟周期开始了——如果在现实世界中是晚上 9:00，那么在The Clock中就是晚上 9:00 。评论家称它为杰作，是对时钟控制我们生活的抽象思考；衰老和死亡。这也是一部引人入胜的电影史，就像任何一部好电影一样，它具有抹去时间的力量。
“谁会连续看一个钟表几个小时？” 一位 BBC 记者问道。“我的意思是，多么无聊。不适合这个地段。但是，他们看的不是普通的时钟。”
自问世以来，The Clock一直在激励人们制造像 Marclay 一样的计时员，玩弄时钟的实用性或价值是一维的概念。2011 年，当这部电影在伦敦的英国艺术展上放映时，卫报的工作人员为一天中的每一分钟 众包了文学名言：“我们能不能做同样的事 [作为时钟]文学台词？” 他们问过。他们的听众回答，从亚瑟·柯南·道尔到大卫·福斯特·华莱士（可能引述的数量可能很奇怪）等一系列作家的名言填满了整个时间；阿加莎克里斯蒂对扎迪史密斯。
“我会在凌晨 3 点14分准时回来，一起度过我们的幻想时光，真正甜蜜的幻想宝贝。” ——在路上，杰克·凯鲁亚克
“太阳开始西沉，橡树枝的影子爬过我的膝盖。我的手表显示是4.15。”
——《上发条鸟编年史》，村上春树
她本想让他们上床睡觉，但他们悲伤地请求允许他们熬夜。大约十一点钟，门闩悄悄地被拉上了，主人走了进来。
——《呼啸山庄》，艾米莉·勃朗特
2018 年，海牙皇家艺术学院 HackLab 的讲师兼经理Jaap Meijers拿了卫报的引述清单，添加了一些他自己的引述，黑掉了 Kindle 电子阅读器，并将其变成了女友生日的“文学时钟”——1440 句名言，为一天中的每一分钟编程。支撑起来的电子阅读器用句子告诉时间，引用小时的单词以粗体显示。
“夜总会站在路口，华丽，静止。那是12.52。”
– 离开的梦想，鲁珀特汤姆森。广告
当时钟的不可知指针或电话/电脑/手表的发光数字告诉我们时间时，它反映了我们每个人的生活方式。这是一种单向关系。例如，如果数字显示为 2:30，则对您来说可能意味着还有 15 分钟可以坐下，还有 5 分钟可以收拾行李、拿钥匙，还有 10 分钟可以开车去学校接孩子。对于其他人来说，2:30 可能意味着距离日落还有两个半小时；晚饭前四个小时，巴迪叔叔来访前还剩一天。
Literary Clock 的有趣之处在于，除了看到这样使用的引用之外，它还把时间变成了一个窗口，通过它，我们得到了一个情节。人生就是这样，没有情节。一个涉及人物和环境的故事，根据某些定义，当一件事导致另一件事时就会出现情节：狗叫，猫跳起来把杯子从桌子上撞下来，咖啡洒了一地。谁知道这只狗引发了什么连锁事件？也许有点牵强，但我认为文学时钟的部分激动人心之处在于，我们将我们的私人关系与我们的时代与文学场景联系起来，在媒体资源中，这样做我们的生活是非常微妙的，如果是暂时的，别人的阴谋。
“正好十二点钟；大本钟的十二点；他的笔触飘荡在伦敦北部；与其他钟表的钟表融为一体，以一种稀薄的空灵方式与云层和缕缕烟雾混合，然后在海鸥中消失——十二点钟敲响，克拉丽莎·达洛维把她的绿色裙子放在床上，沃伦·史密斯一家走下楼哈利街。”
——达洛维夫人，弗吉尼亚·伍尔夫
同样，文学钟的故事本身就是所有情节：Marclay 的The Clock启发了The Guardian，后者启发了 Meijers，他在创建文学钟后在 Instructables 上发布了复制他的作品的说明，该网站旨在分享和学习如何制作从三明治到喷灯的所有东西。“这有点像病毒一样传播开来，”梅杰斯告诉我他的文学时钟操作方法。“至少在我的互联网小书呆子部分。” 由于病毒式传播，文学时钟诞生了，这是一个由 Johannes Enevoldsen 创建的网站，基于 Meijer 的作品：Enevoldsen 的网站不是电子阅读器，而是充当时钟，每分钟都在变化。
几年后，另一个据说受到The Clock启发的团队制作了他们所谓的Author Clock——就像 Meijer 的电子阅读器一样——并在 Kickstarter 上筹集了超过 100 万美元，将其变成了任何人都可以购买的预制产品。The Author Clock登上了 Ron Charles 的《华盛顿邮报》读书俱乐部时事通讯，一周后，Charles 撰写了关于 Enevoldsen 的文学时钟网站和 Meijer 的电子阅读器时钟的文章。11 月初，文学时钟网站通过病毒式推文找到了我。
“我们生活在一个人们创造事物并分享他们的作品的世界，”梅杰斯告诉我。“就像我做的那样。我们习惯于等待制造商制造我们想要的东西。但这不再是真的了。软件正在开源。如果你想做点什么，你可以。”
Literary Clock的案例不仅适合文学爱好者，还适合那些对开源软件世界感兴趣的人，以及重新构想时钟形式的勤奋的制造商。除了 Meijer’s 之外，还有Instructable和Hackster上的操作指南页面，范围从如何制作手表等基础知识到用 LED 制作手表（还有一些与“观鸟”相关的页面从站点标签结构中溜走）；看看这个数字印刷的日晷。所有这一切都在提醒我们，万能的时钟，我们梦寐以求和交易的标志性作品，并不是时间的守护者，时间是我们的，可以随心所欲地使用。
