当我还是个孩子的时候，让某人振作起来的一个可靠方法就是说他们有虱子。我们谈论的是 1970 年代的宾夕法尼亚州中部，所以不可否认，你不能期待那种早熟的嘲讽话语，我相信你可以从今天社交媒体增强、全球文化适应的八岁孩子那里得到，但我们与什么一起工作我们有。（“cootie”一词早在 1898 年就得到证实……但也许这是另一天的题外话）。这个词的有趣之处在于——它没有具体的肮脏和污染的含义——没有人知道这个词的确切含义。足以理解，说某人拥有它们，会使他们成为局外人，值得拒绝和蔑视。我曾经问过一个人（我想我七岁左右），他告诉我我有虱子但我没有
我之所以提出这个问题，是因为许多不同的主题都有相似的表达方式。你不完全知道它们的意思，但它们可能表示或可能不表示的东西远不如它们的功能重要，它们的功能是将某物标记为不值得蔑视，值得拒绝：简而言之，不洁净，在其旧意义上不适合人类社会的东西。如果我们不喜欢手表，我们不会说它有虱子，但我们确实会说其他事情，关于手表，任何人都可以说的最含糊但最可恶的事情之一是它“看起来像商场手表。”商场
尽管它们被污名化为文化沙漠，但我在成长过程中喜欢购物中心。商场，引用布鲁斯兄弟中的杰克布鲁斯的话，拥有一切。在炎热的夏日，市政游泳池变得令人厌烦，玩伴令人厌烦，甚至连水枪战都热得无法忍受，我们去购物中心不仅是为了吹吹空调，而是为了娱乐。我们可以在 Hickory Farms 吃免费的奶酪和香肠，然后傻傻地吃着 Hickory Farms，然后逛逛 Spencer Gifts，呆呆地看着黑灯海报（并偷偷瞥见最低限度封锁的“成人派对游戏”部分）。
Mall Of America，明尼苏达州布卢明顿：美国第三大购物中心。图片，维基百科。
而且，我们可以查看各种我们无意购买但考虑购买很有趣的东西。我记得看得比较多的一件事是手表，那时候它仍然指的是机械表，但现在有相当多的石英表，而且每天都越来越多。它们到处都有卖，包括传统的高级珠宝商，还有五金店、药店、主要街道上的专用售货亭——应有尽有。（我在这儿呆了很长时间，记得当时说“药店手表”是个该死的词，就像现在说“商场手表”一样）。手表
在1980 年我上大学之前，购物中心一直是我生活中的常客，而当我 1984 年毕业并搬到曼哈顿时，购物中心已不再是我生活的一部分。然而，我可以特别记得一家零售商：观察站和太阳镜小屋。我对太阳镜没什么兴趣，但这些手表在橱窗店里很酷，而且种类繁多。我记得看到过 Tissot 和 Hamilton（甚至是几款配备 ETA cal.6824 的怀表）和许多其他品牌，包括时尚手表品牌和更昂贵的“精美”手表。
2013 年的一家 Sunglass Hut 商店（图片，维基百科）。前身是 Watch Station 和 Sunglass Hut；Watch Station International 于 2007 年出售给 Fossil Group。
购物中心的珠宝商还出售全系列的机械手表，包括劳力士和欧米茄。你没有——或者我没有，反正——看到了很多顶级瑞士品牌，比如 AP、Vacheron 和 Patek，但在那个时候，它们都只是目前规模的一小部分。换句话说，“商城手表”并不是指任何特定类型的手表，事实上，这个词可能根本就没有意义。事实是，除非你在大城市，或者靠近一家家族拥有的高级珠宝商，这些珠宝商固执到足以将 Patek 2499 放在表壳中，否则每只手表都是“商场手表”。“当我看到它时，我知道它。” – 最高法院大法官波特斯图尔特，关于识别色情。
那么我们究竟是如何开始贬义地使用“mall watch”的呢？它到底是什么意思呢？显然，“mall watch”不能仅仅指“在购物中心出售的手表”。美国购物中心现在已是昔日的影子，但我小时候经常出没的那个购物中心仍然存在，以一种时尚的方式：它被简单地称为坎普希尔购物中心，而且相当普通（尽管你有赞扬他们在所谓的零售启示录中幸存下来，零售启示录或多或少在 2010 年开始，并且使用了不祥的术语“死亡购物中心”” 用白话来说）。当然，到 2021 年，二线购物中心（更加华丽的 Capital City Mall 距离 15 号公路仅十分钟左右）是寻找真正无味、华而不实、廉价制造，基本上是一次性的“商场手表”？
事实证明，没有。主力租户是一家名为 Boscov’s 的百货公司，他们的手表种类繁多。当然，有 Geoffrey Beene、Fossil、Invicta 和 Tommy Bahama 等低端产品（甚至在这四种产品中，在功能方面也有大量不同的设计和选择），但也有钟表爱好者的最爱，例如 Bulova、G -Shock、Citizen 和 Seiko，包括深受喜爱的 Seiko 5。“商场手表”被解析为“在商场出售的手表”，在描述上一如既往地无用，甚至比以往任何时候都更无用。
但它仍然存在。我记得今年早些时候我们在一篇关于香奈儿 J12 的文章的评论中出现了这个词，那是我第一次开始思考我们所说的意思时——那是我的大儿子扎克，他对香奈儿 J12 的评价多年来我生活的世界变得越来越刺鼻，对我说，“你真的不知道’mall watch’是什么意思吗？我以前从未听说过这个词，但我知道它是什么意思。” 很公平。但是这个词显然并不意味着它所说的，它所说的也不是它的意思。
